認知症の母の散歩問題｜迷子対策に「みてねみまもりGPS」を導入した話

認知症の介護で大変なことのひとつに、「外に出たがる問題」があります。 母はもともと散歩が好きで、認知症になってからも変わらず毎日のように外に出たがりました。

体が元気なため、家に閉じ込めておくのもかわいそうです。しかし、1人で出かけると迷子になって帰れなくなることもあります。

実際、何度か交番のお世話になったこともありました。

付き添うのは大変。でも1人で行かせるのも不安

母が外に行くたびに付き添うのは、正直なところ大変でした。 仕事もありますし、自分の生活もあります。

しかし、「では外出を禁止すればいいのでは？」というのは現実的ではありません。 元気な人をずっと家に閉じ込めるのは酷な話ですし、何より母自身が「散歩に行きたい」という気持ちを強く持っていました。

ただ、付き添いを続けるのも、私の負担が大きすぎます。

どうにか母の自由を守りつつ、私の負担を減らす方法はないかと考えました。

「みてねみまもりGPS」を導入

そこで導入したのが「みてねみまもりGPS」です。

GPSを持たせておけば、万が一迷子になってもすぐに居場所を確認できます。 しかし、ここで問題がありました。

「認知症の母に、GPSを毎回持たせるのは難しい」

持たせたつもりでも、家に置いて行ってしまうかもしれません。 何より、母は自分が認知症だという自覚がないため、「GPSを持ってね」と言っても納得しません。

「お気に入りの手さげ袋」にGPSをつける作戦

そこで考えたのが、母が必ず持ち歩くものにGPSをつけるという方法です。

母にはお気に入りの手さげ袋があり、外出するときは必ずそれを持って行く習慣がありました。また、私も母が外出する際には、「あれ持った？」と必ず確認するようにしました。

そのため、その手さげ袋にGPSをしっかりくくりつけました。

すると、特に意識しなくてもGPSを持ち歩いてくれるようになったのです。

実際にGPSに助けられたエピソード

ある日、母が散歩に出かけたまま、なかなか帰ってこないことがありました。

心配になって電話をすると、案の定、道がわからなくなっていました。

しかし、GPSで居場所がわかったため、すぐに迎えに行くことができました。

もしこれがなかったら、母がどこにいるかわからず、警察に捜索願を出すことになっていたかもしれません。

散歩は母のためでもあり、自分のためでもある

母が散歩に行っている間、私にはひとりになれる時間ができます。

介護をしていると、気を張り続けることが多いです。 しかし、母が散歩に行ってくれれば、その間は少し肩の力を抜くことができます。

家にいるときは何かと目を配らなければなりませんが、GPSがあれば、遠くに行きすぎない限り、そこまで心配しなくて済みます。

この「一人になれる時間」は、私にとても大切でした。

「完全に外出を止める」のではなく、「安全に散歩できる環境を作る」

介護をしていると、つい「外に出さないようにする」という方向に考えがちです。

しかし、それでは本人のストレスが溜まり、結果的に介護する側も大変になります。

「どうやったら無理なく続けられるか？」 を考えて工夫することが、介護を少しでも楽にするポイントかもしれません。

もし、認知症の親の外出が心配なら、GPSの活用を検討してみてはいかがでしょうか？