【10年続く介護の現実】終わりが見えない日々をどう乗り越えるか？ - 介護もFIREも自分らしく生きるためのお金と暮らし

親の介護が始まったとき、誰もが抱える不安──
「これ、いつまで続くの？」

実際、介護の平均期間は5年〜10年。中には15年以上に及ぶケースもあります。
これは決して他人事ではありません。私自身、母の在宅介護を経験し、「この生活がいつまで続くのか」と何度も不安に押しつぶされそうになりました。

この記事では、「終わりが見えない介護」を乗り越えるための現実的な考え方と、早めに知っておくべき準備についてお伝えします。

在宅介護の現実──「終わりが見えない」恐怖との闘い

介護の辛さは、いつ終わるのかが分からないことにあります。

たとえば、生命保険文化センターの調査によれば、介護期間の平均は61.1カ月（約5年1カ月）。
さらに、「4〜10年未満」が全体の31.5％を占めており、長期化する傾向は年々強まっています。

出典：2021年度生命保険に関する全国実態調査（生命保険文化センター）

「この生活が10年も続くのか……」と考えたときの絶望感は、経験した人にしか分からないと思います。
実際に私も、心が折れそうになった日が何度もありました。

在宅介護は、続ければ続けるほどハードになります。

「施設を考えよう」と思っていても、いざそのときになるとすぐに入れる施設が見つからないという現実に直面します。

特に認知症の場合、要介護1・2の段階から特養（特別養護老人ホーム）を申し込んでおくことが非常に重要です。

✅ 特養は待機期間が長く、数年かかることもある
✅ 申し込みは無料。とりあえず申請しておくだけでもOK
✅ 在宅介護が限界になったときの逃げ道を確保できる

多くの人が「要介護3以上でないと入れない」と思いがちですが、認知症がある場合は要介護1・2でも入所可能な特養も存在します。

在宅介護から施設介護へ──
そのときに立ちはだかるのが「お金の問題」です。

施設種類	月額費用	備考
特別養護老人ホーム（特養）	8万〜15万円	年金でカバーできるケースも多い
有料老人ホーム・サ高住	15万〜30万円	自己負担が月10万円以上になる場合も

たとえば、有料老人ホームに10年間入所すれば、1,200万〜1,500万円が必要になることもあります。

ここで考えてほしいのが、「その費用を用意できているか？」という点です。

「在宅で頑張るしかない…」と追い込まれているのは、実は“施設費用を払えない”ことが根底にあるのではないでしょうか？

介護にかかるお金は、「親のため」でもあり「自分の人生を守るため」でもあります。

「そろそろ限界かも…」と感じてから施設探しを始めても、遅すぎることが多いのが現実です。

だからこそ、今のうちに情報収集と準備を始めておくことが重要です。

私自身、介護と並行しながら施設を探した経験がありますが、これは本当に大変でした。
もっと早く動いていればと、何度も後悔しました。

在宅介護を続けるか、施設に入れるか──
この選択に「正解」はありません。

でも、「いつか限界がくる」ことは、誰にとっても共通です。

✅ 介護は続けるほど負担が増す
✅ 施設の情報を早めに集めておくことで選択肢が広がる
✅ 資産形成をしておけば、安心して決断できる

「まだ早い」と思っているうちに、あっという間に限界がやってきます。
「終わりが見えない介護」だからこそ、
「どう続けるか」ではなく「どう終わらせるか」という視点を持つことが大切です。